◆ 정우동 민주당 지역위원장, "영천시민만 몰랐던 반쪽짜리 경마공원 이해도 용납도 안 돼"

◆ 지역 민주당, 영천경마공원 조성에 강한 거부감 드러내

◆ 영천청년혁신포럼, 희망영천시민포럼 시민단체들, 민주당에 가세

◆ 정 위원장, 정치권 치적홍보와 영천시 밀실 행정 질타

◆ 경마장 이대로는 사행성 조장으로 영천이 도박도시로 황폐화 될 것

◆ 한국마사회 영천 경마장 해결되면 제5경마장 공모 나설 수 있어

◆ 이개호 장관, 전남 행정부지사 시절 제5경마장 유치위원장으로 있었다.

◆이 장관, 제5경마장 8000명 일자리, 연간 2500억원 세수 증대 "유치에 총력다할 것" 천명

▲ 2일 오후 더불어민주당 정우동 지역 위원장이 당사무실에서 당초 계획에서 반토막 이상 축소된 영천경마공원 조성사업에 반발하는 성명서를 발표하고 영천시와 지역 정치권을 향해 강하게 조성 재검토를 주문했다.

[장지수 기자]

이만희 국회의원(영천-청도)이 자신의 치적사업으로 홍보했던 영천경마공원조성사업에 정우동 지역 더불어민주당(영천-청도)이 강한 반발을 보이고 있다.  “10년 동안 답보상태를 보이던 경마장사업이 갑자기 반쪽사업으로 전락한 것은 도저히 이해도 용납도 할 수 없다”는 주장이다.

지역에서 경마공원 조성에 이같은 거부반응을 보인 것은 이번 민주당이 처음이다. 또 특히 여기에 일부 시민단체까지 가세해 향후 영천경마공원조성사업에 어떤 영향을 미칠지 그 결과에 관심이 쏠린다.

더불어민주당 정우동 지역위원장은 2일 오후 지역 당사무실에서 지역 기자들을 초청해 “영천시민만 몰랐던 반쪽짜리 경마장 착공은 도대체 누구를 위한 사업인가?”라는 제목의 성명서를 발표하고 진행 중인 영천경마공원 조성사업에 강한 부정적 이견을 나타냈다. 또 이번 성명서 발표에 영천청년혁신포럼(회장 성호철)과 희망영천시민포럼(참석 대표자 성윤규) 두 시민단체까지 가세해 귀추가 더욱 주목받고 있다.

정 위원장은 이날 성명서에서 영천경마공원은 당초 조성계획에 비해 “영천의 경제적 효과는 고사하고 사행성 조장으로 도박도시의 오명과 함께 지역 황폐화로 가는 길목이다”며 마사회와의 경마공원계약체결 내용 전체를 시민들에게 공개할 것을 행정에 요구했다. 또 영천시에 대해서는 "밀실 행정에 대한 폐해인 만큼 이에 대한 공식입장을 밝혀라"고 주문했다.

영천경마공원은 한국마사회 제4경마장 공모로 2009년 12월 영천시가 선정돼 금호읍 성천리 일원 147만5000㎡(약44만6000평)에 당초 마사회가 3057억원을 투입해 경마시설, 말 테마파크, 각종 부대시설 등으로 지역 말 산업 발전, 안정적 세수확보, 일자리 창출 등 지역 경제 활성화를 위해 2013년 준공할 예정이었다.

하지만 마사회는 레저세 감면규정을 이유로 10년 가까이 미루다 지난 9월5일 이 사업을 절반 이하로 축소해 착공하겠다는 계획을 영천시와 경북도의 즉각 수용으로 공식 조성착공 결정을 내렸다.

이같은 마사회 방침에 정 위원장은 “당초 12개월 동안 672경기를 하겠다던 경기는 2~3개월만 가동해 136~204경기(경주)로 줄이고, 나머지 9~10개월간은 장외발매(스크린경마)를 한다. 세수도 처음 900억원에서 10억원으로 줄고, 일자리마저도 1500명에서 200명으로 감소하는 등 당초 경마장조성의 장밋빛 청사진과는 반대로 이제 사행성 조장으로 영천이 도박도시의 오명과 함께 황폐화로 가게 됐다”면서 경마공원 조성에 대한  강한 부정적 목소리를 높였다.

정 위원장은 또 “이 모든 것을 정작 시민들에게는 알리지도 않은 채 영천시의 밀실행정과 치적 홍보만을 앞세운 정치권의 실적 쌓기의 폐해다”고 말하고 “이제 시민들에게 그 실상을 제대로 알려 이대로 경마장을 조성할 경우 우리 시민들에게 과연 어떤 실익과 어떤 폐단이 있는지를 밝혀야 할 것이다”면서 “영천시가 경마장 조성과 관련한 계약에 대한 투명한 공식 입장을 밝히고, 또 대 시민 공청회를 개최해 경마장 조성여부에 대하여 시민의 여론을 즉각 수렴하라”고 요구했다.

여기에 정 위원장은 “우리 더불어민주당 지역위원회는 이같은 반쪽짜리 경마장 조성에 대하여 향후 영천발전에 부합하는 결과를 도출하기 위해 공론의 장을 마련하고 대 시민 홍보, 대정부 및 관계기관 협의 등을 비롯한 모든 노력을 다할 것을 영천 시민들 앞에 약속드린다.”면서 향후 시민들에게도 경마공원 조성의 진실을 알리고 함께 투쟁할 계획이다.

이날 기자들의 질문에 정 위원장과 두 시민단체는 “영천시와 정치권이 이같은 사실을 시민들에게 충분히 알리지 않았다. 밀실행정의 반쪽짜리 경마장이 영천시에 무슨 이익이 있는지 조차도 알지 못한다. 이같은 도박 화 하는 경마장 조성 사실을 시민들에게 충분히 알려 대안을 마련할 계획이다”고 밝혔다.

특히 정 위원장은 또 “필요하다면 마사회에도 항의 방문을 할 수 있다”면서 “영천시와 경북도, 그리고 마사회와 농림축산식품부가 머리를 맞대고 정작 영천시민의 의견이 무엇인지를 다시 한 번 더 깊은 고민을 해야 할 것이다”고 강조했다.

한편, 이번 영천의 제4경마장이 해결되면 곧이어 마사회는 제5경마장을 공모할 수도 있다는 의심을 사고 있다. 이미 전남도와 담양군은 수년 전부터 제5경마장 유치전에 발 벗고 나서고 있기 때문이다. 전남은 지금의 이개호 농림축산식품부장관(경마장 최종 승인기관)이 행정부지사로 있었던 곳이다.

2011년 당시 이 장관(당시 전남행정부지사)은 제5경마장 유치공동위원장이다. 이때 이 장관은 한 언론과의 인터뷰에서 “전남 담양은 5000년 동안 말과 함께했던 기마민족의 후예로 전국 어느 지역보다 말 산업이 활성화 돼 제5경마장이 우리 지역에 유치되면 8000명의 일자리 창출과 연간 2500억원의 지방세수 증대가 예상된다.”고 말하고 “유치활동에 총력을 기울여 나가겠다.”고 천명한바 있다.