[강병찬 기자]

과잉생산으로 가격이 폭락한 영천마늘의 정부수매가 실시 중에 있으나 정부의 검사기준이 지나치게 까다로와 농민들이 이중고를 겪고 있다는 지적이다. 2019년산 마늘의 정부수매가 국립농산물품질관리원과 관내 7개 농협에서 지난달 30일부터 오는 26일까지 실시되고 있다. 영천시에 배정된 총 물량은 2,724톤이다.

정부수매가는 1등급(6㎝) 기준 ㎏당 2,300원이다. 신녕면이 1,500톤, 화산면이 900톤으로 전체 물량의 90% 가까이를 차지한다. 국립농산물품질관리원은 2개 검사반을 편성, 2개 지역에서 동시에 수매를 실시, 지정 장소에서 검사한 후 한국농수산식품유통공사(aT) 지정 보관창고로 입고한다.

농가들은 마늘 크기의 고른 정도, 이물질 등이 기준에 미치지 못하면 불합격 처리가 될 수 있으므로 주의해야 한다. 불합격이 되면, 수매기간 중 재검사와 재수매는 가능하다.

한편 노수현 국립농산물품질관리원장이 지난달 31일 신녕농협에서 운영 중인 ‘채소류출하조절센터(마늘출하조절센터)’를 방문해 영천시 공무원 및 지역 농협 조합장 등 관계자들과 간담회를 가졌다.

그때 영천시 관계자는 “정부와 농협수매 1등급 규격이 6㎝와 5.5㎝로 각각 달라 농가에서 선별하는데 별도의 비용이 드는 등 수매 참여가 저조하고, 1등급만 수매되는 바람에 중·하품에 대한 판로가 막막하다”면서 마늘 국정검사의 규격을 완화해 줄 것을 요청하기도 했다. 마늘출하조절센터는 정부와 영천시, 농협이 100억원의 예산을 들여 설립해 신녕농협이 현재 시험가동 중이다.