우여곡절 끝에 지난해 12월 11일 '문화도시영천시민네트워크'(대표 정연화, 이하 네트워크)를 보조사업자로 선정했던 영천시의 문화특화도시사업이 총괄기획자(강 모씨) 전격 사퇴로 존폐의 기로에 섰다. 이 때문에 대표의 권한 남용 및 독단 논란이 불거져 출범조차 못하고 좌초위기에 봉착.

이 사태는 기획자인 강 씨가 지난달 26일 전격 사임하면서 수면 위로 부상. 정 대표는 강 씨의 사표를 즉각 수리한 것으로 알려졌다. 강 씨의 표면적 사표이유는 일신상의 이유지만 내면적으로는 정 대표의 독단으로 더 이상 사업수행이 불가능 했던 것으로 판단된 때문.

강씨의 사퇴로 정 대표는 기획자를 새로 뽑을 것과 계속사업 본격추진을 위해 지난해 미집행 예산과 올해 예산을 조기에 넘겨줄 것을 영천시에 요구한 것으로 이사회 일각에서 확인됐다.

하지만 영천시는 이를 냉담하게 가시 눈. 당초 사업계획승인에서 기획자와 사업수행능력을 평가해 조건부로 승인했기 때문. 결국 정 대표의 독단이 기획자의 사표를 불러왔고 기획자 없이는 사업수행이 더이상 불가하다는 판단에 냉담하게 바라볼 수 밖에 없는 영천시의 처지.

특히 이번 사퇴는 강 기획자의 사퇴 처리를 두고도 내부 갈등이 폭발 직전, 네트워크에는 9명의 이사진 중 부회장을 포함한 6명이 정 대표의 강씨 사표수리에 크게 반발. 이들은 정 대표에게 이사회 소집을 요구한 것으로 파악됐는데 정 대표가 거절.

이들의 이사회 소집요구는 “총괄기획자 선임과 해임은 이사회 결정 사안, 그런데 정 대표가 월권으로 사표를 수리한 것 자체가 독단, 이 외에도 정 대표는 특정인을 감사로 선임하려고 시도하는 등 권한 남용과 독단이 도를 넘었다”면서 일종의 항명, 이들은 이사들의 동반 사퇴를 불사할 태세로 강 씨의 사임문제를 정식 안건으로 다루자고 요구하지만 정 대표의 반응은 냉냉해 특단의 대책까지도 예고.

여기에 영천시도 한몫. 시 당국은 사업계획 당시의 승인요건이 변탈된 만큼 정 대표가 예산 집행을 요구하더라도 거부할 명분이 충분. 이같은 독단을 이제라도 알았다면 절대로 사업진행은 불가한 처지.

본지 취재가 시작돼자 영천시 관계자는 즉답을 피하면서도 “문제가 발생한것은 틀림 없다. 사업수행에 문제점도 있다. 하지만 관련 규정을 위반하거나 억지로 사업수행을 하지는 않겠다”고 말해 정 대표의 사퇴가 불가피한것으로 분석.

더욱이 보조사업자 선정에 따른 영천시 지방보조금심의위원회 결과에서도 ‘사업의 적정한 수행과 보조금 집행을 점검하기 위하여 영천시에 사업평가단을 설치하여 지도·감독 체계를 운영할 것’ 등을 조건부로 해서 보조금 심의가 통과된 만큼 사업수행이 더는 어렵다고 판단되면 예산집행은 사실상 봉쇄.

본지 취재 결과 보조금사업심의위원회는 통과해 집행을 코앞에 두고 결국 이같은 정 대표의 독단에 사퇴라는 강봉책으로 항명아닌 항명사태가 발생했다는 분석이 사업수행 불가라는 설득력… 그나마 정 대표가 예산 집행을 요구하지만 아직은 예산이 집행되지 않아 그나마 천만 다행이라는 이구동성의 한숨도 솔솔.

이 사업의 예산은 5년간 매년 7억5000만원씩 총 37억5000만원의 어마어마한 금액. 문화원 예산의 수배가 넘어 결국 젯밥에 관심이 더 치중된것 아니냐는 세간의 푸념이 결국 폭발하기 직전… 결국 영천시의 처리 대응에 일각의 눈과 귀가 집중될 수 밖에…

<본 기사는 정연화 대표의 취재 거부로 영천시와 일부 이사, 핵심 관계자 등 취재와 관련 문건 등 본지 입수자료를 토대로 구성됐음.>