영천시 인구 지난해 1월대비 364명, 전월대비 216명 각각 줄어

주소옮기기 영천시 종이인구 시책 한계 드러내

민선7기 들어 1월 기준 최근 3년간 565명 늘어 위안 

청년 위한 양질의 일자리, 대기업유치 시급 과제

[장지수 기자]

영천시의 인구증가시책이 한계를 드러냈다는 지적이다. 정주인구 늘리기 근본 대책이 헛구호에 그친 가운데 공무원을 동원한 주소옮기기(페이퍼 인구) 시책마져 민선 7기 3년동안 증가와 감소를 반복하며 결국 뚜렷한 실효를 거두지못하고 있다.

특히 올해 들어 영천시가 출산·육아·청년·전입 제도를 확대 시행하는 등 인구증가 시책에 안간힘을 쏟고있는 가운데 영천시 인구증가는 고개를 들지 못하고 있는것으로 나타났다. 이는 전국적 인구감소 추세에 영천시의 근본적 인구증가 시책이 구호에 그치고 주소옮기기 일변도에서 벗어나지 못한 결과로 분석된다. 

영천시 인구통계에 따르면 2021년 1월 인구수는 101,799명으로 전월(102,015)에 비해 216명 줄었고, 전년 동월(102,163)대비로는 364명이나 줄었다. 매년 연말에서 연초로 넘어오면서 신학기 입학과 소득세 기준 연말정산 등을 이유로 인근 큰도시로 인구가 빠져나가는 일반적 현상과 영천시의 주소옮기기 종이인구가 다시 원래대로 회기하는데 기인한 것으로 파악된다.

이같은 종이인구 감소추세는 올 상반기까지 이어질 전망이다. 매년 연초에서 1~2월까지는 인구수가 줄어들다가 다시 하반기 연말에는 상승하는 영천시 인구수의 특성 때문이다. 영천시 연초 인구추세를 살펴보면 2018년 1월 100,490명에서 2월 100,462명으로 소폭 28명 줄었지만 2019년 1월 101,234명에서 2월에 101,109명으로 125명 줄었고, 2020년 1월에도 102,163명에서 2월에는 101,967명으로 196명이나 큰 폭으로 줄었다. 

이같은 추세라면 올해 2월 인구수도 특별한 사정이 없는한 100~150여명 줄어들 것으로 예상된다. 전년도 인구수 추이와 비교하면 올 상반기까지는 보합 내지 소폭 줄어들다가 하반기 들어서는 다시 반등할 것으로 파악된다.

그러나 민선7기 최근 3년간 인구추세를 보면 2018년 1월 100,490명이던것이 연말 12월에는 101,595명으로 1,105명 늘어났고, 2019년에도 1월 101,234명에서 12월에는 102,470명으로 1,236명 늘어 영천시의 주소옮기기가 일시적 효력을 발휘한 것으로 보이나 2020년 들어 1월 102,163명에서 동년 12월에는 102,016명으로 다시 148명 줄어들어 인구증감의 등락만 유지할 뿐 영천시의 주소옮기기가 한계에 다다랐다는 분석이다. 

최근 3년간 인구추이를 살펴보면 2018년1월 100,490명에서 올해 1월 101,799명으로 전체적으로는 1,309명 늘어났다. 반면 신생아수는 2018년 1월 62명에서 2019년(49), 2020년(44), 2021년(47)까지 갈수록 줄어들고,  사망자수도 최근 3년간 월평균 94명으로 매년 늘어나 영천시 인구감소는 증가요인을 찾지 못할 경우 당분간 감소추세는 불가피할 전망이다. 영천시 노인인구 비율은 2021년 1월 현재 28.3%로 기록하고 있다.  

이와 관련해 대부분 공직자들은 "마지못해 주소 옮기기로 버텨왔다"면서 "인센티브나 관심갖기 인기성 인구시책(출산·육아·청년·전입)으로는 한계에 다다랐다"며 실질적 인구 유입과 증가를 위해서는 형식적 지원책과 주소 옮기기가 아닌 "▲양질의 일자리, ▲기업유치 등 정주여건 조성, ▲청년 결혼 환경, ▲지역 실정에 맞는 특화된 인구유입 및 유출방지시책 발굴, ▲아이낳고 키우기 좋은도시 만들기 등 저출산을 극복할 수 있는 근본대책을 다시 세워야 한다"고 강조했다. 

특히 지역 시민들과 사회단체 일각에서는 "젊은이들을 불러들이는 양질의 일자리 창출과 대기업유치를 위한 대책이 시급하다"는 주장이다.