본지는 지난 ‘소득주도성장’ 연재에 이어 계속해서 정부 경제정책과 지역경제 주요이슈를 중심으로 게제 합니다. 경제학에 저명한 지역 박노광 경제학박사(계명대학교)의 ‘경제수업’이 정부의 노동 및 경제정책을 이해하고 지역발전에 많은 도움이 되길 바랍니다. -편집자-

▲ 박노광 대구경북소비자연뱅 정책실장

4차 산업혁명은 이미 우리사회 핵심 담론이다. 지난 2016년 클라우스 슈발(Klaus Schwab)이 4차 산업혁명은 ‘속도와 영역’ 측면에서 3차 산업혁명과 확연히 다르다고 강조한 이후 4차 산업혁명에 관한 논의가 본격적으로 이루어지고 있지만 학자와 나라마다 견해 차이가 있다.

『3차산업혁명』의 거두 제레미 리프킨(Jeremy Rifkin)은 아직 4차 산업혁명은 오지도 않았고 지금은 3차 산업혁명이 진행되고 있을 뿐이라 주장한다. 반면 세계를 옆 눈으로만 살펴봐도 미국의 경우 자기들이 강한 분야인 디지털 테크놀로지, 일본은 사회의 초고령화를 뒷받침 하는 분야, 그리고 독일은 산업현장을 중심으로 4차 산업혁명을 끌어가고 있는 것을 보면 세계는 이미 4차 산업혁명시대에 들어서 있음을 알 수 있다.

4차 산업혁명의 공통된 정의는 인공지능과 사물인터넷, 빅데이터, 클라우드, 3D프린팅, 모바일, 가상 및 증강현실 등 첨단 정보통신기술이 경제와 사회 전반에 융합되어 혁신적인 변화가 나타나는 차세대 산업구조를 의미한다. 다시 말하면 현실(Off-line)과 가상(on-line)이 인간을 중심으로 융‧복합하는 것이다. 따라서 4차 산업혁명은 서로 단절되어 있던 기술 및 산업 간 융‧복합을 통해 경계를 넘어 공진화 하면서 다양한 사회·경제 차원의 혁신적 변화다.

경제구조 변화 측면에서는 요구형(On-Demand) 경제가 부상하고, 인터넷 혹은 모바일 상에서는 실시간 서비스의 이용이 가능해진다는 것이다. 이러한 변화는 소비자의 선택권이 다양화되면서, 대량생산된 규격제품보다는 개성과 취향을 중시하는 다품종 소량생산 적 소비문화로 사람들의 삶의 질 또한 높아질 것으로 전망한다. 또한 산업구조 측면에서는 4차 산업혁명은 제조업의 서비스화다. 제품만을 생산해서 제공하던 형태가 이제는 소비자가 본질적으로 추구하는 요구형서비스 형태로 제공되는 것이다. 생산자의상품 성능보다 소비자의 심리적 만족 가치가 더 우선이라는 의미다.

◆사라지는 일자리보다 생겨나는 일자리에 주목하라
반면 제4차 산업혁명의 어두운 면은 일자리가 급격하게 감소한다는 주장이다. 하지만 이 주장에는 반론의 여지가 많다. 4차 산업혁명은 기술혁신의 속도가 교육을 통한 기술습득 능력 보다 크기 때문에 고용 없는 성장(jobless growth)이 심화될 수는 있다. 또한 파괴적인 기술 발전으로 직업이 소멸하며, 기술수준이 높은 근로자에 대한 수요가 증가하는 반면, 기술수준이 낮은 근로자에 대한 수요는 감소하여 중간지대가 공동화 되는 노동력의 양극화 현상이 있다. 하지만 이것은 ㅁlfo 현실이라기보다 지적하는 수준에 그친다.

1811년 기계 파괴운동인 러다이트운동부터 1961년 오토메이션 잡리스, 컴퓨터 등장에 의한 정신노동의 파괴에 이르기까지 반복된 것이 바로 일자리 소멸론의 근거다.  그러나 현실은 그렇지 않았다. 산업혁명사를 보면 산업은 항상 그 산업에서 일자리가 늘어나지 않는다. 1차 산업혁명이 일어나자 농업의 일자리가 사라지면서 80%의 농업인구가 2%로 줄어들었다. 반면 일자리는 농업에서 제조업으로 이동했고, 또 그들은 서비스업으로 행동하고 플랫폼 서비스업으로 이동하고 있다. 일자리는 늘 사라지고 새로 만들어지는 것임에도 불구하고 사라지는 일자리에 방점을 두면 우리의 미래는 늘 우울하지만, 앞으로 만들어지는 일자리에 초점을 맞추면 변화에 대한 두려움은 사라진다.

4차 산업혁명의 성공 열쇠는 혁신적인 인재를 어떻게 양성하느냐에 달려있다. 인재의 키워드는 적응력(adaptability)이다. 끊임없이 변화하는 노동수요에 대응해 빠르게 변신할 수 있는 인재에 대한 수요가 커질 것으로 보이나 개개인이 이와 같은 변화에 대응하기 위해서는 어려움이 있다. 이런 측면에서 올해 초 대구시가 지역대학에 지역학과의 신설지원으로 지역혁신인재양성프로그램을 운영하는 것은 늦었지만 다행스럽다.

대구·경북은 입지적으로 구미와 포항의 전자 및 제철산업, 대구 주변의 섬유와 자동차부품산업, 경북의 특용작물 및 화훼와 같은 선진농업 등 산업현장과 대구·경북의 40여 대학에서 배출하는 인력이 상주하고 있다. 양적인 측면에서 보면 큰 문제가 없을 것 같지만 현실은 녹녹하지 않다. 기업은 지역을 떠나고 학령인구는 줄며 청년층의 수도권 집중이 심화되고 있다.

대구·경북의 기업과 대학 그리고 지방정부는 힘을 모아 4차 산업혁명으로 창출되는 기회를 적극 활용하고, 반면에 닥쳐올 위기에 선제적으로 대응해야 할 것이다.

약력-
-계명대학교(대학원)경제학 박사
-대구경북소비자연맹 정책실장
-계명대/대구교육대 외래교수
-(사)한국관광경영연구원 원장